先週末に、ドイツのフランクフルトで、欧州最大の楽器の展示会、ミュージック・メッセが開かれ、仕事にかこつけて、片道４００ｋｍほど走り、見てきましたので、報告です。（とにかく、誰彼かまわず話したいので)
もちろん、お目当てはマーチンを筆頭に、いろいろなアクースティック・ギターです。
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昔、フランクフルトに駐在していた３０代の頃、このメッセ・ホールで、ポール・マッカートニーやエリック・クラプトン、ワムなどのコンサートを見た、懐かしいホールです。
しかし、このメッセ、本来は業者専用だったらしく、４日間のうち一般公開は、最後の土曜日一日だけです。従って、一般入場者は土曜日に集中して見に来るため、広大な会場が人で埋め尽くされる感じでした。
まず、マーチンですが、”永年勤続表彰”のような形で、Inlayの達人、故Mike Longworth氏を記念したＤ４５。元バーズのロジャー・マッギンの７弦シグニチャ・モデルのＨＤ７。スティーブン・スティルスの０００４５Ｓ辺りが、目を引いていました。マーチンはおおらかなもので、どのギターも自由に手にとって弾けるように展示されています。小生にとって、Ｄ４５は初めてでした。だめです。あのギターは、毒があります。手に取る人を、引き付けて離さない毒が。
マーチンの隣には、「麗湖」が、こじんまりとしたブースを構えていました。前から目をつけていたＡ５４は・・・無いんです。向かって左の壁面には、星座をあしらったＺｏｄｉａｃシリーズ。右はスタンダードシリーズが掛けられていたのですが、Ａサイズのオーディトーリアムだけが見当たりません。
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仕方が無いので、会場をぐるぐる回り、他のメーカーを見てきました。チェコのフォルハ（Furch）は、人が多すぎて、去年メールのやり取りをしたセールスマネージャーのジリさんに声を掛けられません。
タカミネ、S.Yairi、ラリビー、Taylorなどがありましたが、どうも小生の気持ちに訴えかけません。さらに、エレキの方にも足を伸ばし、フェンダー、ギブソンを見ていると、ペグのゴトーが、小さなブースを出しているのを見つけました。
ヤマハは、恐らくピアノやエレクトーンを中心に、ひとつのホールを１社で全部使ってやってたみたいですが、小生は興味ないので、パス。
しかし、どうしても麗湖に後ろ髪を惹かれっぱなしなので、再度行ってみて、忙しそうにしているおばさんに話を聞いてみました。
「Ａサイズが置いてないみたいだけど、Ｍとどれくらい音が違うのかなあ？」
「う〜ん、そうねえ、あたしの旦那だったら、分かりやすく話しが出来るんだけどねえ・・・」
「旦那さんは？」
「今日は来ないのよ」
・・・残念！
「じゃあ、フランクフルトに麗湖を扱ってるお店があるよね？」
「あら、シュミットって知ってるの？」
「うん。昔、フランクフルトに住んでたんだ」
「まあ、そうなの！うちは、ギーセンなのよ」
「そうだってね、近いよね」
「シュミットだったら、いつも麗湖は何十本もおいてるはずだわ」
「じゃ、これから見に行ってくるよ」
これが、ある種の病気の症状だと言うことぐらい、応援団の皆様はすぐに分かるのでしょうが、小生は発病してまだ間もない為、自分の気持ちがコントロールできなくなるくらいの昂ぶりがくることは、夢にも思わなかったのです。
さて、３０分後、小生はシュミットという楽器屋さんの２階の別室で、タイ人の店員と対していました。
「麗湖、弾かしてよ」
「へ〜、よござんすよ。今、チューニングしやしょう」
「その奥の一番高い奴ね、Ａ５４てやつだよ」
「ま、ごゆっくり」
「おっ、なんじゃ、この赤っぽいバックは！これは、メッセで見たＭ５４とも違うハカではないか！」
「・・・・・・・・・・」
１０分ほど、爪弾いてみると、明らかにマーチンとは違う音色の、音量の大きい、小生にとって新種のギター。
音量は、オーディトリアムのくせに、十分大きくて、逆にうるさいくらいかなあ。ネックは、マーチンのＤよりは幅広だけど、こんなもんだろうなあ。ピックガードないけど、いいかなあ。１２フレットジョイントだけど、ハイ・ポジ平気かなあ。
などと、うだうだ・・でも、気が付いたときには、タイ人対日本人の値引き交渉が始まっていました。
タイ人、意外と日本人に対抗意識があるのか、なかなか引きません。そうか、もともとのお店の値段から６００くらいすでに引かれていたのだ！キャッシュだと１００引くけど、カードだと５０しかだめ。しかたがないので、手を打ちました。
結局ね、メッセの報告よりも、オランダに来て丸２年で、もう３本もギターを買っちゃったんで、それを報告したかったのかなあ。
今日は、風邪気味で会社を休んでいます。
